Los empresarios de IDEA creen que la recuperación del consumo se demora y advierten por el avance del contrabando

Los empresarios que participan del Coloquio de IDEA siguen viendo una economía con sectores muy dispares y advierten que la recuperación del consumo masivo será gradual y no llegará con fuerza en lo que queda del año. También alertaron que el crecimiento del comercio ilegal afecta con fuerza a sus negocios.

En conversaciones reservadas, ejecutivos de compañías de consumo masivo señalaron que los niveles de ventas todavía se encuentran por debajo de 2023. Algunas firmas estiman que la demanda continúa alrededor de 15% abajo de ese año, mientras los volúmenes comercializados siguen mostrando números negativos.

Para intentar sostener las ventas, un corporativo del sector contó que dos de cada tres productos se comercializan con algún tipo de promoción. Las ofertas, descuentos y estrategias de precios pasaron a ocupar un lugar central. “Hay más restricciones de bolsillo y hay que ser híper competitivos con los precios”, describió un empresario del sector.

La situación, además, deja entrever fuertes diferencias según el nivel de ingresos. Los empresarios señalan que los sectores de mayores ingresos todavía sostienen sus niveles de consumo, mientras que los hogares de menores recursos son los que enfrentan mayores dificultades para recomponer sus compras. “El premium todavía se la banca, el más bajo todavía está al horno”, resumió, en off, un ejecutivo que participa del Coloquio de IDEA.

En ese mapa de consumo, los empresarios identifican al conurbano bonaerense como una de las zonas más golpeadas por las restricciones de ingresos. Allí, la sensibilidad a los precios es mayor y las promociones tienen un peso creciente en las decisiones de compra.

La explicación que dan los empresarios combina varios factores: salarios que todavía no recuperaron plenamente su poder de compra, mayor cautela de los consumidores y un nivel de endeudamiento que limita el margen de ingreso disponible para gastar.

Por eso, entre las compañías de consumo no esperan un rebote inmediato. La percepción que transmiten es que la recuperación del consumo masivo será lenta y escalonada, a medida que mejoren los ingresos reales y se normalice la situación financiera de los hogares. “Hasta que los sueldos no le ganen a la inflación y no mejore el tema de la mora, no va a mejorar”, resumió otro empresario.

En ese contexto, los ejecutivos que participan del encuentro empresario consideran que 2026 todavía será un año de transición para el consumo.

La peculiaridad es que, en general, el último trimestre del año suele ser un período que genera expectativas entre las empresas de consumo masivo, pero en esa ocasión, esa previsión no se anticipa.

A esta situación se suma otra preocupación que aparece entre las empresas: el avance del contrabando y el comercio ilícito, que no solo afecta a las ventas de los fabricantes y comercios formales, sino que también tiene un impacto sobre el empleo y la recaudación.

De acuerdo con información relevada por MAP, sobre 15 sectores que incluyen los perfumes, los celulares, juguetes, ropa, electrodomésticos, entre otros, se estima que el contrabando provocó la pérdida de unos 12.000 puestos de trabajo. El cálculo también muestra un fuerte impacto fiscal: se dejaron de recaudar casi US$3000 millones como consecuencia del comercio ilícito.

Para los empresarios, el fenómeno adquiere mayor relevancia en un contexto en el que el consumo formal sigue debilitado. La competencia deja de darse solamente entre marcas, supermercados o canales de venta y también incorpora productos que ingresan al mercado por fuera de los circuitos formales, con menores costos asociados al cumplimiento de impuestos, regulaciones y cargas laborales.