A comienzos de esta semana, la comisión de Industria y Minería del Senado comenzó con el tratamiento de la ley integral del juego, una iniciativa propuesta por el bloque libertario dialoguista del legislador Sergio Vargas que fue analizada y apoyada por los agencieros de loterías bonaerenses, que pujan por modernizar sus herramientas para atraer a los públicos que pasan día tras día en plataformas de apuestas ilegales. Sin embargo, pese a que se cursaron las invitaciones, ningún representante del Instituto de Lotería y Casinos de la provincia de Buenos Aires fue a la reunión del cuerpo parlamentario, ignorando la imperiosa necesidad de atender al sector y de ponerle fin al flagelo de la ludopatía juvenil con una nueva legislación.

“El texto lo leímos varias veces, hicimos varias observaciones en función de defender los intereses de los agentes de lotería. Obviamente sin perder el punto de vista del tema ludopatía infantil y todo lo que se refiere a evasión del Estado, a la informalidad. Lo que planteamos es la necesidad de ingresar en el sistema de apuestas virtuales, captar parte del público que hoy está jugando en estas plataformas. Fundamentalmente el que está jugando en las ilegales, que es la gran mayoría”, expuso en diálogo con este medio el secretario de la Cámara de Agentes Oficiales de Lotería y Afines Bonaerenses (CAOLAB), Claudio Marino.

En ese sentido, Marino explicó que la idea de los agencieros de loterías bonaerenses con esta ley integral del juego es atraer al público juvenil a través de las nuevas tecnologías, que se sumaría a los históricos consumidores de las quinelas o los pozos de dinero. Una de estas herramientas que permitirá competir con los sitios ilegales de apuestas son las Video Lottery Terminal (VLT), las máquinas de autogestión para jugar, que actualmente solo existen en los bingos.

“Nosotros estamos pidiendo al Gobernador es que nos permita poder colocar esta VLT en las agencias. Hay empresas que están en condiciones de proveer el servicio. El Gobierno provincial no debería poner un peso al respecto. Hay empresas que están encantadas de ponerlo, sería un buen ingreso para Provincia y resolvería parte del problema de las agencias de lotería”, indicó Marino.

No obstante, el referente de agencieros bonaerenses confesó que, aunque en abril mantuvieron una reunión con el ministro de Gobierno Carlos Bianco, el Ejecutivo de la provincia de Buenos Aires aún no quiso avanzar en la habilitación de estas VLT, pese a que el dispositivo serviría no solo para llenar las arcas de las loterías sino también para modernizar un sector que, frente al avance tecnológico y la proliferación de las apuestas online, quedó anticuado.

“Nosotros tuvimos un par de reuniones con Bianco por este tema y creemos es que hay una cuestión política por la cual el Gobernador no quiere las VLT. Yo estimo que supone que puede llegar a ser objeto de crítica de los medios de prensa por instalar máquinas de autogestión en las agencias de lotería. Para mí es un error, las máquinas de autogestión ya existen”, fustigó Marino.

En ese sentido, el integrante de la CAOLAB aseguró que la cadena de ventas de las loterías bonaerenses está “quebrada” y se quejó de que el Gobierno provincial aún no habilitó las VLT, a pesar de que sí permite que seis plataformas de apuestas online, que encuentran en los menores de edad sus principales clientes, puedan operar libremente en la provincia de Buenos Aires. “No nos aprueban las VLT cuando le pusieron un bingo y un casino a cada hogar a través de la ley del juego”, resaltó.

“Cuando nosotros queremos gestionar esto, nos dicen que es una ‘decisión política’. Cuando hay una decisión política justamente hay cuestiones que el Gobernador tiene en cuenta para elegir. Si estamos pidiendo un producto que le va a generar ingresos a Provincia, que va a poder ayudar a la red de ventas de agencias loterías, que hoy está quebrada, entonces entiendo que el motivo por el cual no las quiere poner es temores a recibir críticas”, reflexionó Marino.

El pedido de los agencieros de loterías bonaerenses sobre las VLT no es nuevo, ya que el 9 de febrero las autoridades de la CAOLAB exigieron una revisión de juego que presentan las agencias oficiales, la incorporación de estas máquinas y de una plataforma de quiniela virtual, y la captación de apuestas deportivas presenciales. La falta de respuesta del Instituto de Lotería y Casinos, conducido por Gonzalo Atanasof, causó una serie de movilizaciones en junio por parte de los trabajadores del sector, que casi escalaron hasta una toma de las instalaciones del organismo.

Vale aclarar que, la única regulación de las apuestas online en la provincia de Buenos Aires es un artículo del Presupuesto que presentó en marzo de 2019 la por entonces gobernadora María Eugenia Vidal. Ya han pasado cinco años y, frente al crecimiento de la ciberludopatía a costa de la inocencia de los menores de edad que comenzaron a apostar como un simple juego, todavía no se ha promulgado una ley que aborde esta enfermedad.

Por esta razón, llama la atención que, mientras anuncian con bombos y platillos la creación de una Mesa Interministerial para prevenir el juego compulsivo, el Gobierno bonaerense no quiere escuchar ni a los sectores lúdicos ni a los legisladores que empujan por actualizar la normativa. Todo esto mientras se conocen más casos de niños que, en medio del aula, gastan el ahorro de sus padres en sitios webs de apuestas, muchas de ellas habilitadas por el Ejecutivo provincial.

“No tenemos un no, pero no tenemos una definición. La primera reunión con Bianco la tuvimos en abril de este año para pedirle encarecidamente que nos autorice decir y todavía está en veremos. ‘Y vamos a ver. Lo hablaré con el Gobernador. Lo tenemos en carpeta‘, nos dijo. Todavía sigue en carpeta. Sentimos que nos están dejando de lado. Nosotros les fuimos muy, muy claros, nuestra red de venta está quebrada. Una de las maneras de ayudarnos es esa, ellos tienen la posibilidad de hacerlo, si no lo hacen vamos a la quiebra”, sentenció Marino.